成田空港に近い富里市。２０００年代以降、人口減少時代の中でも居住する空港従業員や外国人の増加により人口を５万人前後で維持している。一方、子どもの数が減り、高齢者が増えている現状への対策が急務だ。市は、市民の住みやすさ向上を主眼に人口維持に向けた事業を進めている。７月３０日告示、８月６日投開票の市長選を前に市の現状と課題を探った。（成田支局　渡辺翔太）

　市の６月末現在の人口は４万９６３９人で２０年以上大きな変化はない。ただ、２０００年に約７７００人いた１４歳以下の子どもは約５千人にまで減少し、約５３００人いた６５歳以上は約１万４５００人に増加。少子高齢化の波は強く、若い世代にも住みやすい地域づくりが必須だ。

◆「市民の足」改良へ

　鉄道駅がない同市。市域を網羅する民間バス会社もない。通勤・通学や行楽などで都市部などへ移動する若い世代は成田駅（成田市）を利用する　・・・

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