千葉県北東部に位置する香取市は、平成の大合併で旧佐原市など香取地域４市町が合併して誕生した。新市が産声を上げて１６年。茨城県境にある北総の町でも人口減少は進み、今春には市内の一部地域が過疎地域に指定された。都市部への若者の転出が目立ち、市民からは「住みやすいが、働き口がない」との声も上がっている。１７日告示、２４日投開票の市長選を前に現状と課題を探った。（香取支局　中瀬健太）

　香取市は２００６年３月、旧　・・・

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