歴史的建造物が立ち並び、江戸情緒が残る香取市の佐原の町並み。ＪＲ佐原駅から徒歩８分の通り沿いに店を構える食堂「おけまつ」は、「佐原に来たら『おけまつ』の丼を食べないと帰れない」と昔から多くの人たちに愛されてきた。

　店名は初代、松太郎が創業し、明治まで桶屋だった名残。１９１２（大正元）年に食堂を始めた。

　看板メニューは、県産ブランド豚を使用し、コクのある秘伝のたれで味付けした「カツ丼」（税込み１１５０円）。丼物に欠かせない米は、甘みがあるのが特徴の香取産の米にこだわっている。

　「昔は店のそばに、消防署や警察署、町役場があり、商店街の中心だった。高度経済成長期の６０年代後半～７０年代半ばに、公共施設が建て替え更新で移転してしまった」と振り返るのは、先代の高須張寿さん（８５）と５代目で息子の邦之さん（６３）。

　駅前には百貨店があったこともあり、成田市や銚子市からも買い物客が集まってきたという。邦之さんによると、佐原で買い物や映画鑑賞をし、おけまつでカツ丼を食べて帰るのが定番コースだった。

　店前の通りは、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録されている同市の伝統の祭り「佐原の大祭」の山車が通る主要コース。交差点では祭りの見せ場の一つで「の」の字を描くように山車を回転させる「のの字廻（まわ）し」が披露されることもあり、にぎわう。

　邦之さんは「子どもの頃は、地元の人や周辺の買い物客だった。今は観光客の割合が増えた」と客層の変化を口にする。店は家族で切り盛りしている。「うちのカツ丼は豚肉も米も一番いい物を使っている。佐原を訪れた際はぜひ味わってほしい」と笑顔を見せた。

◇メモ
◆住所＝香取市佐原イ５２５
◆営業時間＝午前１１時～午後８時（水曜日定休）
◆問い合わせ＝（電話）０４７８（５２）３１８８<　・・・

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