千葉市長選は神谷俊一氏（４７）の勝利で幕を閉じた。副市長経験があるとはいえ、知名度の低さがネックだった神谷氏。超党派でタッグを組んだ市議団の手厚い支援と、市内で圧倒的な人気を誇る熊谷俊人元市長（４３）との連携で課題を克服し、市長選史上最多の２０万票余りを獲得した。

　神谷氏は総務省に入省後、２０１３年から千葉市の経済農政局長などを歴任。１５年４月から１８年６月まで副市長を務めた。企業誘致やプロペラ機の国際大会開催に尽力。温厚な人柄もあり、３選を果たしたばかりの熊谷元市長が「後継」と言及したこともある。関係者によると、一時は固辞したが、昨年春ごろから市政関係者と会合を重ね出馬を模索してきた。

　最大会派の自民党市議団は当時所属していた小川智之氏（４７）の出馬の意思が固く、統一　・・・

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