慣れ親しんだ人形を供養する「いちはら人形感謝祭」が２５日、市原市五井の龍善院（藤田雅宥住職）で開かれ、参列者がそれぞれに「ありがとう」と別れを告げた。

　市内の人形専門店関係者らでつくる団体が、地域住民の人形供養の場を求める声に応え２００３年に初めて開催。コロナ下を除き毎年開かれ、ことしで２１回を数える。

　こいのぼりやひな人形、五月人形、ぬいぐるみなどが感謝祭までに各店へ寄せられるほか、参列者が当日持参。ことしは例年より多い約５千体に上り、境内の供養碑前に並べられた。

　本堂での法要に先立ち、節句人形専門店「人形の鯉徳」（同市姉崎）の加藤秀徳代表取締役が「人形は人の心を落ち着かせ、子の成長を祈り、手放す際には家族の絆となって思い出を呼び戻してくれる。きょうは思い出を振り返りながら見送ってください」と呼びかけ。約３０人の参列者は読経の流れる中、次々に焼香し、手を合わせた。

　家族４人で参列した同市海保の元吉夏代さん（４３）は小学４年の長女、美晴さん（１０）のぬいぐるみ約２０体を供え「お下がりなどでいただいたもので、娘が生まれてからずっと成長を見守ってくれた。ありがとう－と感謝の気持ちでいっぱいです」と感慨深げに話した。